先日佐藤琢磨がアメリカのインディ500のレースに優勝して、3億円弱の賞金を貰ったというのがニュースになった。
インディ500はインディカートシリーズの一戦で、他のインディ500以外のレースの賞金額は判らないが、アメリカのモータースポーツの中での最高峰で最高賞金額のレースであることはまちがいないだろう。
日本では一番人気のあるレースに勝っても精々数百万円程度しかの賞金しか出ないと聞いたことがあるし、もしかしたらその賞金もドライバーにではなくチームに送られるかもしれず、モータースポーツという命をかけたスポーツの賞金としては非常に少ないだろう。
一方松山英樹が参戦しているPGAゴルフは、毎試合賞金額は違うのだが、マスターズ、全米オープン、全米プロ、全英オープンといったメジャーや、準メジャーと呼ばれている5~6戦は優勝賞金は2億円以上が普通で、その他の年間40戦近くの試合も1億円超えの優勝賞金は当たり前である。更に毎年シーズン最後の4戦は年間上位の選手だけが参加してポイントを争うが、最終的にその4戦のポイントウイナーには10億円の賞金が出る。
今年アメリカで初開催された競馬のペガサスワールドカップの賞金総額は、ドバイワールドカップを超えた13億2000万円で、来年は16億円だそうだが、年間1度だけの開催であり、PGAはほぼ毎週、総額5億~10億円超えの試合が年間50試合近く行われている。
サッカー選手やアメリカのフットボール、バスケット、アイスホッケーなどの年俸は、トップ選手だと数十億円という場合もざらであるが、それらは賞金ではなく、あくまで年俸なので、成績が悪くても翌年の年俸は落ちても、その年の契約年棒はそのままであり、純粋に成績によって個人が受け取る賞金としては恐らくPGAゴルフが世界一なのではないだろうか？
PGAメジャークラスの優勝賞金の2億円超えと最終4試合だけでの10億円、インディ500の3億円弱の賞金を比べた時、インディ500の優勝賞金は安すぎて、5~6億円であってもいいのではと思うのは僕だけだろうか？
或いはPGAが高すぎるのだろうか？
今日、明日といつものゴルフ仲間は2日間連続の打ち納めゴルフに行っている。僕も誘いを受けたのだが、予定が入っていたことと、寒いのが苦手な事もあり遠慮させてもらった。
昔はよく冬場もゴルフに行っていたが、ここ十年くらいは12月から2月は殆どゴルフに行っていない。
夏場も7月、8月は避暑地以外ではゴルフをしないようにしている。
以前いつもは4月に行われていた小学校の同窓会ゴルフコンペが、その年は梅雨明け2~3日目の7月31日に行われ、35度を超えるドピーカンの中7人が熱中症で倒れて、3回救急車を呼ぶ事故があり、熱中症の恐さを目の当たりにしてしまったのも影響している。
冬場は寒さとナイスONやナイスショットした瞬間や長いパットが決まって喜んだ瞬間に、脳の血管がプッツンというケースが多いそうなので、ただでさえ心臓にも問題を抱えているし、歳と共になるべく良い気候の時を選んでゴルフをするようにしている。
僕の今年の打ち納めは今月の10日だったが、最初は寒そうで誘いを断っていたのだが、予定していたメンバーのキャンセルがあったということで結局行く事にした。
前日はとても温かく絶好のゴルフ日和であったものの、その日は結構寒さが強く、ゴルフ場自体がとても混んでいたのと、スタートが30分程遅れたこともあり、残り3ホールは薄暗くなりかけてきて、もの凄い冷たい風が吹いてきた中、毎ホール待たされながら相当寒いゴルフだった。
そこまではそこそこのスコアできたのだが、寒い中待たされて気持ちがすっかり萎えてしまい、その3ホールだけで8オーバーを叩いてしまったこともあり、やはり冬場は止めようと思ったが、夏も冬も関係無く1年を通じてゴルフに行っている友人は本当に凄いと改めて思った。
ただ僕自身も、いつも一緒に行くことが多いその友人も晴れ男のせいだろうか、今年のゴルフは雨で中止になったことは一度も無かったし、ラウンドの途中で少し降られたことはあったが、傘を数ホールさしたくらいで、レインウェアを仕舞ったまま一年を通していられたのは大変助かった。
でもやはりゴルフは春秋の良い気候の中でやりたい。
この数年ゴルフの特にドライバーの調子が悪く、数年前にショップで機械計測をしてもらってカスタムシャフトのものを初めて作ってみたり、以前使っていたドライバーを取っ替え引っ替え使ったりしたのだが、時たま良いショットが出ても結局どれもしっくり来なかった。
勿論最大の理由は練習をしない事であるのは自分自身判っているのだが、歳を取ると共に腕が落ちたり、練習量が減ったことを何とかクラブで補って貰えるような簡単なクラブを使いたいという欲求が大きくなる。
ドライバーと違い、フェアウェイウッドは以前から使っているクラブも良いタイミングで打てている。タイミングが合う合わないはヘッドよりもシャフトの影響の方が遥かに大きいので、そのFWと同じシリーズのドライバーを試してみようかとも思ったのだが、それは2012年モデルなのでもうショップでも当然置いていない。
そこで中古ゴルフショップやWEBでそのドライバーを探してみたところ、ある中古ショップのWEBで良さそうなものを見つけ、家の近くのそのショップの支店で取り寄せてもらう事にした。手持ちの古いドライバーなどを何本か同時に買い取って貰い、お金を使わずに手に入れる事が出来た。
ところがそのドライバーが非常に良い。距離も出るし、ミスヒットに強く、自分にはそのシャフトのタイミングがやはり合っていたようだ。
今の自分のキャディバックの中を覗くと、ドライバー、FW、ユーティリティがその2012年モデル。アイアンが2008年モデル。ウェッジは最近の機能性の高い優しいと言われるモデルも色々試打してみたが、結局1980年代に発売の30年前のモデルが一番使い易く、AWもSWもそれが現在のエースウェッジになっている。
メーカーが打ち易さや機能性の向上をいくら宣伝していたり、使った人の評判が良くても、自分にとっての易しいクラブというのは自分に合ったモデルであり、設計上やロボットマシンでのデータは殆ど関係ないという当たり前のことが改めて判った。
最近もゴルフクラブは毎年の様に新製品が出てくるが、特にドライバーの価格は各メーカーの中級以上の機種だと6~10万円以上ともの凄く高い。
ところが、ゴルフ人口の減少などもあり、用具の売上自体が大きく落ち込んでいる中で、新製品の高価なドライバーも翌年になり、また新製品が発売されると半額は当たり前、7割引きで買えるようになることも珍しくない。
しかも、これは在庫を抱えた販売店が勝手に行っているのはごく一部で、メーカー自身もその価格での製品の出荷に荷担しており、ある時期に販売店には価格改定という知らせが来て、それ以降はその新しい安い価格でも利益が取れるような納入価格で仕入が出来るそうだ。大手販売店では前年モデルが売れ残ってしまった場合、一度メーカーに返品をして新し価格で仕入れ直すことが出来る。
メーカーが安い価格で再出荷しても、損売りになるなら廃棄をすればいい訳で、これらも決して損売りをしているわけではないので、それを考えると、最初の価格は何だったのだろう？という思いが強くなるだけでなく、そういった根付けを今でも時代錯誤で行っているメーカー自身がゴルフクラブの売り上げ減少を招いている事に何故気が付かないのか不思議でしょうがない。
まともな値付けをしたら、恐らく全てのゴルフクラブは最初から半額以下に出来るはずで、正常な形での売上は相当増えるだろう。メーカーはユーザーがいつまでも新製品の踊り文句やお抱え雑誌レビューだけに飛びつく、何も知らないおバカだと思っているのだろうか。
本来にまともなメーカーなら、毎年新製品は余らない程度の数しか生産せずに価格は今の半分くらいにする。市場でコマ不足の状態にして、「このメーカーの新製品は出てすぐ買わないとあっという間に売り切れてしまう」という評判を作り上げ、例外的に売れ残った商品は通常流通には載せずに、各ゴルフ場の貸しクラブとして無償で貸与し、自社のアウトレットでのみ更に半額程度で販売する。それでも最初の価格の2〜3掛け程度であり、旧製品を販売店に出荷している価格より高いのだから十分な利益が見込める。
現状では、既に賢いユーザーが行っている様に、前年に出たモデルの評判をしっかりとゆっくり把握して、翌年半額以下になってから購入するのが一番正しい購入方法だろう。
大分昔の話しだが、1993年に時計のセイコーがゴルフクラブに参入し、チタン素材を使ったS-YARD T.301というドライバーを売り出し、記憶に間違いがなければ、当時としては他社のドライバーより遥かに高額な88,000円という価格で売り出した。
それ程の高価格にも拘わらず、フェースに使われたチタンの飛びの性能が優れていることと、それまでのドライバーよりフックフェースで日本人の中級者以下の殆どの人が悩んでいたスライスがし難いことから口コミで拡がり、飛ぶように売れ、瞬く間に最後発とも言っていいセイコーのドライバーでのシェアがもの凄く上がった。
しかしながら、この現象を一番喜んだのは、実はその頃ゴルフクラブの売り上げや利益率の低下、単価の減少に悩んでいた、セイコーにシェアを奪われた競合他社であった。
セイコー社が使ったチタンはフェース面だけであり、原価にするとほんの僅かな上昇にも拘わらず、この価格付けが出来る事で大幅な利益率のアップに繋がった。
チタンを使用すれば、88,000円という価格でも販売する事が出来る前例となったS-YARD以降、各社チタンを初めとした新素材を使ったゴルフクラブを次々と発売し、セイコー様々という状態になり、メーカーにとっては美味しい意味でのS-YARDショックが起こった。
ただ、こうして高付加価値のドライバーは実は使用者でなく、単にメーカーにとっての高付加価値であったことから、その後ドライバーの価格はどんどんエスカレートして高値安定になり、原価からの値付けでなく、談合の様な形での価格に落ち着いてしまったのは、ユーザーにとっては決して美味しくないS-YARDショックだったろう。
リオオリンピックの陸上の最後を飾るマラソンが終わり、残念ながらというか予想通りというか日本選手は佐々木選手の16位が最上位で終わってしまい、世界、特にアフリカ勢との差は開くばかりになってしまった。
マラソンの距離が42.195kmなのは殆どの人は知っているだろうが、他の競技が100m走/5000m走/20km競歩の様に皆メートル法で丁度の距離なのに、何故マラソンだけこんな中途半端な距離になったのか知らない人が多いのではないだろうと思う。中にはマラソンだけ何かの理由でヤード法が使われ、マイルをキロに直したときの半端だと思っている人も多い。
元々マラソンは、紀元前490年に古代ギリシアの連合軍がペルシアの侵攻に対してマラトンの地で勝利した報告をする為にギリシアの兵士がアテネに向かって走った距離が約40kmだった故事から生まれ、第一回のオリンピックでマラソンという競技が約40kmの距離で始まった。
ところが、第4回のロンドンオリンピックの時に、英国王室から「マラソンのスタートを王宮の窓から見たい」というワガママなリクエストが出て、それを叶える為に決まっていたコースを再設定したら42.195kmだった事からその後もその距離が使われる事になったそうだ。
王室のワガママがなかったら、恐らくマラソンの距離は40kmになっていただろうが、それでも40km過ぎの2km強で色々なドラマが生まれていることを考えると、結構この中途半端さが良かったかも知れない。
家の近くのゴルフショップを覗いたらオデッセイというメーカーのパターの特別買取セールをしていた。
実はオデッセイのパターは過去に相当数買っていて、今もメインとサブに使っているのだが、ということは買った数マイナス2本使っていないパターが倉庫に転がっていることになる。
ただその転がっているパターは、どこに持っていっても絶対に価格0円にしかならないものばかりなのだが、そのキャンペーンだとオデッセイでさえあればどんなパターでも最低2000円で引き取って貰える。
更に下取りの特別セールなどの場合、購入1本に対して下取り1本という場合も多いのだが、ここでは購入1本で何本でも下取ってくれる。
そこで家に転がっていた使わないオデッセイパターとやはり使っていないドライバーなどを一緒に下取りに出したら、買おうと思っていたユーティリティクラブ1本の価格を遥かにオーバーしてしまったので、2本購入することにしたが、他の割引きもあり、結局定価3万円、売価2万円くらいのクラブ2本を約1万円で購入する事ができた。
まあいくら安く買えても、肝心なのはコースで実際に武器になるか否かであるが、こうして新しクラブを手に入れても兎に角どうしようも無い練習嫌いなので、今回も次にコースに行くまで練習場に行くことは無いだろう。
多くの場合、コースに行ってスタートホールのティーグリーンに上がってから、買ったときに付いている透明なキズ防止のビニールを剥くのが最近のルーティーンになっている。
判っちゃいるけどどうしても練習する気にはなれないダメダメなゴルファーです。
今の若い人に大洋ホエールズと言っても何の事か判らないかもしれないが、今の横浜DeNAベイスターズの元々のチーム名で大洋ホエールズから横浜ベイスターズになって今のDeNAになった。（実際はその前に大洋松竹ロビンスという時代もあったが）
僕が小学校の時、野球そのものに凄く興味が出てきた頃、父親が大洋ファンであったことからその時のフランチャイズだった川崎スタジアムによく連れて行って貰ったものだが、昭和35年に三原修新監督の下、前年最下位から巨人と最後まで優勝争いをして、球団史上初めてのセリーグを制覇したのに続き、日本シリーズでも大毎オリオンズ相手に全部1点差で4連勝で日本一になった時の印象が余りにも強く、それ以来の大洋ホエールズファンになった。
ただ大洋ホエールズはその後全く良い成績が残せなくなり、優勝からは遥かに遠ざかるに連れて、父親は広島カープファンに宗旨替えしてしまったが、僕は頑なに大洋＞横浜ベイスターズを応援し続け、1998年に佐々木主浩を中心に38年ぶりに日本一になった時は本当に嬉しかった。
ただ佐々木がシアトルマリナーズに行ってしまってからは再び暗黒の時代で殆ど最下位、良くて5位という時代になってしまい、自分の興味が1992年に発足したサッカーのJリーグにだんだん移ってしまってからは、21世紀になってからは野球そのものも殆ど見なくなってしまった。
それでも何となくDeNAの勝ち負けは気になり、試合は見なくても結果だけは一応見たのだが「負けた！」「また負けた」の連続で、余り期待せず見るだけになってしまった。
とは言っても昨年の交流戦までは1位、今年も広島を除いてはいい流れできているので、何とか頑張ってまずは3位以内に入りセリーグ優勝を目指して貰いたいと思う。
数日前に、松山英樹がリオオリンピックのゴルフ競技への参加の辞退を表明した。松山以前にもアダム・スコット、マーク・リーシュマン、チャール・シュワルツェル、ルイ・ウエストヘーゼン、ビジェイ・シン、ダニー・ウィレット、ローリー・マキロイ、ジェイソン・デイ、シェーン・ローリーが辞退を決めていて、松山で10人目の辞退者になった。
現時点でアメリカの選手で出場資格のある4人はジョーダン・スピース、ダスティン・ジョンソン、バッバ・ワトソン、リッキー・ファウラーだが、絶対出場すると明言しているバッバ・ワトソン以外の3人は、本当は辞退したいという噂だ。
辞退の理由はジカ熱と治安の悪化、レギュラーツアーとの日程調整が難しいという事が殆どで、彼らの辞退表明には理解、批判の両方の意見があるだろうが、一番はオリンピックを開く事が決定しても、それに相応しい改革や規律を正すことが出来なかったブラジルに一番の原因があるのは間違い無いだろう。
ジカ熱だけはブラジルのせいにするのは可哀想だが、他の種目と違い最低5時間は屋外で行動し、動きもスイングの時以外はゆっくりで、いくらでも簡単に蚊に刺される恐怖と戦わなくてはいけないことは、相当のストレスになるだろう。
松山に関しては表向きの理由にはなっていないが、現在相当ゴルフの状態が悪く、出場しても期待される様な結果を出す事ができる自信がないことも大きな理由ではないかと思う。
2020年の東京オリンピックでのゴルフ競技では、首都圏で地震の起こる可能性の問題は別として、リオで問題になっている辞退理由の内、スケジュールの調整だけが問題になるだろうが、4年後の事なので、これから先いくらでも調整は可能だろう。
オリンピックそのものに国をあげて熱狂するのはアジアの日本、中国、韓国だけとも言われ、欧州では直接の関係者以外がテレビにかじりつくことも余りないとも言われているが、招致に拘わる種々の問題、余りにもお金が掛かりすぎる問題も含め、オリンピックも大きな曲がり角に差し掛かっているのではないだろうか？
今時のほとんどのブランドの多くのドライバーは規定（460cc）ギリギリの大きさの大きいヘッドで、長いシャフト（45~46インチ）を付けた物が標準になっている。
確かにシャフトが長くなった分ヘッドスピードが上がり、デカヘッド故にスイートスポットも広くなり、理論的にはより優しく大きな飛距離を出す事が出来る。ただ、シャフトが長くなるということはミート率は確実に下がり、スイングが狂わないロボットの試打テストと違い、生身の人間で、しかもスイングが安定してるプロではなく、我々アマチュアが打つ場合は必ずしも理論と同じ様な結果にはならない。
特に僕はこの長尺シャフトというのが苦手で、中々上手くタイミングが取れず、振り遅れによるスライスが良く出る。
そこで現在メインに使っているのが、数年前にアメリカのプロの要請で作られて、日本には正式輸入されなかったテイラーメイドのエアロバーナーミニドライバーというクラブで、名前の通りヘッドの大きさは現在の各社のスプーンよりちょっとだけ大きい253ccで、シャフトも43.5インチと二昔前のドライバーの長さで、フェイス厚もスプーンと余り変わらないシャロータイプになっている。
更に僕の使っているのはロフトが14度も付いており、普通に考えたら短くロフトがあり確実に距離が落ちそうなのだが、実際は長尺のビックフェイスドライバーと比べても飛距離もそれ程落ちないだけでなく、ミスショットがずっと少なくなるので、平均ドライバー飛距離としては大幅にアップして曲がりも少なくなり、ティーショットでのOBが大幅に減った。
万人に合うかどうかは判らないが、少なくとも僕には非常に合っているし、価格もWEBで15,000円～18,000円とドライバーとしては相当安い。
アメリカのPGAの試合を観ていて、解説者が「ドライバーを使わずにスプーンでティーショットを打っています」と言っている場合、近づかないとスプーンとの見分けが付きにくいので、テーラーメイドを使っている選手は結構な確率でこのミニドライバーを使っているそうだ。
どうも長尺クラブだと打ちにくいと感じている人は試してみる価値はあるのではと思う。ただしこのクラブ、WEBを見ても売り切れのところが多く、現在製造されているクラブではないので、見つけたら直ぐポチッとしないと手に入らないかもしれない。
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